Hoofdmenu:
Tearoom
Thee drinken (in Nederland)
Nederlanders zijn theedrinkers. Gemiddeld drinken ze per persoon bijna 700 kopjes thee per jaar.
‘s Ochtends bij het ontbijt of ’s middags met een tussendoortje. Bij het genieten van ons dagelijks kopje thee staan we meestal niet stil bij de omstandigheden waaronder de thee verbouwt, geplukt, verwerkt en verhandeld wordt.
Nederland produceert zelf geen thee. Ons klimaat is niet geschikt voor de theeplant, die alleen kan gedijen in tropische gebieden waar het warm en vochtig is. Daarom moet alle thee die we in Nederland drinken geïmporteerd worden.
Thee uit India
Eén van de landen waar Nederland thee uit importeert is India, de grootste theeproducent in de wereld. Ze neemt bijna éénderde deel van de totale wereldproductie voor haar rekening. Andere grote theeproducenten zijn China, Indonesië, Kenia en Sri Lanka. De mensen in India zijn zelf ook liefhebbers: 80% van de thee die in India geproduceerd wordt, is bestemd voor binnenlandse con- sumptie. De mensen in India vinden thee het lekkerst met een enorme scheut melk en veel suiker. Om de hete thee te laten afkoelen, gieten ze de thee verschillende keren over.
De theeplantage
Om een theeplantage op te zetten is ten eerste veel grond nodig. Thee wordt meestal op grote schaal verbouwd, omdat de theeblaadjes direct na de pluk verwerkt moeten worden. Alleen een grote plantage kan zich een verwerkingsfabriek veroorloven.
Naast veel grond zijn er veel arbeiders nodig. De theeblaadjes worden namelijk met de hand geplukt en dat is zeer veel werk.
De plantage-eigenaren hebben veel mensen in dienst. Met hun hele gezin wonen de mensen op de plantage. Het is vooral voor de plantage-eigenaar gunstig om meerdere leden van één gezin in dienst te nemen. Hij moet namelijk zorgen voor de huisvesting van zijn werknemers. Dan is één huis bouwen voor een gezin waarvan meerdere leden werkzaam zijn op de plantage voordeliger dan voor iedere werknemer met zijn gezin afzonderlijk.
Veel arbeiders wonen in ronduit slechte woningen. De plantage-eigenaar moet volgens de wet zorgen voor riolering, wc’s en schoon drinkwater. In de praktijk gebeurt dit maar heel slecht.
Afgesloten van de rest van de wereld
Op het terrein van de plantage is een winkel waar de arbeiders hun inkopen doen. De gezinnen wonen vrijwel afgesloten van de buitenwereld. Aan de ene kant vinden de arbeiders dit prettig. Zo hebben ze een eigen vertrouwde omgeving om in te wonen. Maar doordat ze zo geïsoleerd leven, weten ze helemaal niet wat er zich buiten de plantage afspeelt. Dit komt goed uit voor de plantage-eigenaar. Door de arbeiders zoveel mogelijk op de plantage te houden hoopt hij dat de zonen en dochters van de arbeiders ook op de plantage gaan werken. Hij is dan verzekerd van arbeidskrachten.
Theeplantje
Grote theeplantages hebben hun eigen kwekerij voor het telen van nieuwe kleine theeplantjes. De plantjes (stekjes) groeien eerst in een kas tot ze groot genoeg zijn om buiten op de plantage uit te zetten. Het duurt 3 à 5 jaar voordat een jonge plant geschikt is voor de theepluk. Wanneer een theeplant goed wordt onderhouden, blijft een theestruik maar liefst 40 tot 50 jaar productief.
Theeplukken
Het plukken van de thee is voornamelijk vrouwenwerk. Plantage- eigenaren beweren dat vrouwen preciezer en zorgvuldiger werken dan mannen. Maar vooral het feit dat vrouwen minder verdienen is de reden dat eigenaren hen laten plukken. De pluksters worden betaald per kilo geplukte blaadjes, gemiddeld 25 kilo per dag.
De theefabriek
In de theeverwerkingsfabriek werken voornamelijk mannen. Zij zorgen ervoor dat de thee- blaadjes gisten en verkleuren. De blaadjes verkleuren van groen naar brons en de thee krijgt haar typische geur en smaak. In de droogmachine droogt de thee en krijgt ze haar zwarte kleur.
Bron: Fair TRADE